茶的保健與藥效作用，在祖國(guó)醫(yī)學(xué)中早有論述，但只是臨床治療的經(jīng)驗(yàn)總結(jié)。例如，唐代《本草拾遺》指出：“諸藥為各病之藥，茶為萬(wàn)病之藥。”雖說(shuō)指出了茶葉的藥用價(jià)值，但是，為什么茶葉能養(yǎng)身，能治病，卻沒有多少理論依據(jù)。著名詩(shī)人蘇軾甚至提出：“何須魏帝一丸藥，且盡盧同七碗茶。”他主張生了病，不需要服藥，只要喝茶就行了。這顯然也是片面的看法，而且沒有多大說(shuō)服力。如何正確看待和認(rèn)識(shí)茶葉的保健作用和藥效作用呢？

 

    近年來(lái)，許多現(xiàn)代醫(yī)學(xué)研究人員，對(duì)茶葉的保健、藥療作用，作了深入的理論探討，尤其是國(guó)內(nèi)茶業(yè)專家們的研究，證實(shí)了茶葉的保健作用和醫(yī)療作用是由于茶葉中含有多種化學(xué)成分決定的。在茶葉的主要成分中，有一類是正常人體所必須的營(yíng)養(yǎng)成分；另一類雖說(shuō)不是正常生理所需要的成分，但在某些病里情況下，對(duì)恢復(fù)人體健康有益，人們稱之為藥效成分。

 

    這些藥效成分中，主要有以下幾類：

 

    1.生物堿類。茶葉中含有的生物堿為嘌呤類生物堿，它包括咖啡堿、茶堿、可可堿、腺堿、黃嘌呤、6—氨基嘌  主要起藥理作用的是咖啡堿，其次是茶堿。它們的主要藥理作用有：①興奮作用，能興奮中樞神經(jīng)系統(tǒng)，增強(qiáng)大腦皮質(zhì)的興奮過(guò)程，振奮精神，增進(jìn)思維。因而有助于提高工作效率。興奮脊髓則可增加肌力，有利于消除疲勞。②利尿作用。此作用是由咖啡堿和茶堿協(xié)作完成的�？Х葔A一方面通過(guò)腎促進(jìn)尿液中水的濾出率，另一方面刺激膀胱也有利尿作用。茶堿則是通過(guò)擴(kuò)張腎微血管和抑制腎小管對(duì)水的再吸收而起利尿作用的。因此，飲茶對(duì)由于嘔吐、腹瀉等造成水鹽代謝平衡失調(diào)或在心源性水腫、經(jīng)前期綜合癥的處理中，均可收到一定的效果。③松弛平滑肌作用。這一作用，綠茶最強(qiáng)，青茶次之，紅茶最弱。④降膽固醇和防止動(dòng)脈粥樣硬化作用。蘇聯(lián)研究人員證實(shí)，飲茶可以改變動(dòng)脈硬化患者的狀況。總之，茶葉中的咖啡堿等成分，能興奮高級(jí)神經(jīng)中樞，使精神振奮，思想活躍，消除疲勞。

 

    2.茶多酚類。特別是茶多酚中的兒茶素，是一種活性物質(zhì)，有增強(qiáng)血管壁彈性的作用，同時(shí)還能與茶葉中的維生素P結(jié)合，具有增強(qiáng)血管滲透的作用，所以能降低血壓和防止血管硬化。甚至在血管遭到破壞的情況下，只要每月內(nèi)眼100—2  毫克茶多酚，便可以使微細(xì)血管的抵抗能力自動(dòng)恢復(fù)。有人將茶多酚配合抗壞血酸給小鼠進(jìn)行皮下注射，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，降低了甲醛和粘朊酶引起的炎癥。有學(xué)者發(fā)現(xiàn)茶多酚可以保護(hù)維生素C的氧化。目前，茶提取液已作為食物防氧化劑，其作用是增加肝、脾、腎臟和腸道、腦部、血液等組織中維生素C的積累，降低維生素C的分解代謝和尿中排泄率。我國(guó)的研究還證明：不同品種，不同制作方法所取的茶的提取液，對(duì)各種痢疾桿菌均有抑制和殺菌作用。而且茶葉煎劑對(duì)痢疾桿菌的效果比傳統(tǒng)的方劑白頭翁湯和三黃湯為好�，F(xiàn)已發(fā)現(xiàn)，綠茶沖泡液對(duì)傷寒、痢疾、副傷寒、金黃色葡萄球菌、傷寒沙門氏菌、霍亂菌等均有抑菌作用，還對(duì)綠膿桿菌及變形桿菌也有殺滅作用。茶多酚之所以能抗菌，主要是它有凝結(jié)蛋白質(zhì)的收斂作用，能與菌體蛋白質(zhì)結(jié)合而致細(xì)菌死亡。外國(guó)學(xué)者認(rèn)為，茶多酚的防輻射效應(yīng)是與維生素C協(xié)同作用的結(jié)果，因?yàn)榫S生素C本身就具有抗癌作用。另外，茶多酚還具有促進(jìn)葉酸的生物合成作用，使甲狀腺毒癥引起的甲狀腺機(jī)能亢進(jìn)恢復(fù)正常。

 

    3. 脂多糖。脂多糖是脂和多糖結(jié)合在一起的大分子復(fù)合物，是組成茶葉細(xì)胞壁的重要成分。將適量的植物脂多糖注入動(dòng)物或人體，短時(shí)間內(nèi)可以增強(qiáng)機(jī)體的非特異性免疫功能。茶葉脂多糖，還有防輻射損傷的作用，同時(shí)也有改善造血功能、保護(hù)血象的效果。

 

    4.蛋白質(zhì)與氨基酸類。綠茶中含有16～24種氨基酸，包括胱氨酸、系氨酸、茶氨酸、纈氨酸、苯丙氨酸、亮氨酸、異亮氨酸等，其中茶氨酸為茶葉所特有，占茶葉氨基酸的一半。人體必須的基本氨基酸，茶中幾乎都有。茶葉中的蛋白質(zhì)含量不少，但能溶于水的不到2%。只有加入牛乳，使牛乳與茶多酚形成酪朊復(fù)合物，便可降低茶的收斂性。

 

    5.維生素與礦物質(zhì)類。這是茶葉中的主要營(yíng)養(yǎng)成分。、B、C 、K  、H、F和肌醇茶葉中的維生素主要有A、E、K等。茶葉中的維生素可分為水溶性和脂溶性。水溶性的，如維生素C、P、B等，可以從飲茶中得到。脂溶性維生素不溶于茶湯，如A、D、E、K等，尤其是含量很高的維生素A，只有把茶葉吃掉，才可能得到。茶葉中含有大量礦物質(zhì)。但各地茶葉和各類茶葉，含量不等，差別較大。一般為4～7%，其中50%～60%可以溶解于熱水，能夠被吸收利用。人體所需要的元素，在茶葉中絕大部分都含有，所以，飲茶是獲得這些元素的很好來(lái)源，一般每天飲5～6杯茶，某些有用的礦物質(zhì)至少可以滿足5～7%，多則可以滿足50%。另外，茶葉中含有較多的氟，在飲水低氟地區(qū)，飲茶對(duì)保護(hù)牙齒有很大好處。蘇聯(lián)學(xué)者認(rèn)為：雖然茶中鐵、銅含量不高，但由于兩種成分有生血和促進(jìn)紅血球形成的功能，因此，在治療貧血方面，茶有一定作用。茶葉含鈉較低，對(duì)患有高血壓的人來(lái)說(shuō)，喝茶是很有益的。

 

    6. 糖類和脂類物質(zhì)。茶葉中含有碳水化合物約30%左右，但是，能夠溶解于水的不過(guò)4～5%。但是，飲茶可以幫，糖，按每口飲茶6杯算，所供熱量大約為每日進(jìn)食能量的7～10%脂類在茶葉中含量約2～3%，其中主要是磷脂、硫脂、糖脂和甘油三酸脂。這些脂類對(duì)人體有益，特別是亞油酸和亞麻酸，只是很少溶解于水，要想得到這些物質(zhì)，只有把茶葉直接做成食品食用。我國(guó)古人就有吃掉茶葉的習(xí)慣。《清稗類鈔》中就有記載：“湘人于茶，不惟飲其汁，輒并茶葉而咀嚼之。人家有客至，必烹茶，若就壺斟之，以奉客為不敬�？腿�啟茶碗之蓋，中無(wú)所有蓋茶葉已入腹矣。”

 

    7. 芳香化合物類。茶葉中含有茉莉花素、紫羅蘭酮等芳香物質(zhì)，這些發(fā)性物質(zhì)占茶葉干重的0.6%。飯后用茶水漱口，既去油膩，可以堅(jiān)齒，防治口臭。

 

    由子茶葉藥效成分多，所以，喝茶除了滋養(yǎng)身體之外，還能促進(jìn)身體抵抗疾病的能力。據(jù)中國(guó)農(nóng)業(yè)科學(xué)院茶葉研究所《國(guó)外茶葉動(dòng)態(tài)》刊載，認(rèn)為茶葉不僅  可以提神興奮，粗尿解渴，而且可以降低血壓，  殺菌消炎、解除輻射傷害，防止牙蛀，保護(hù)內(nèi)臟器官，殺菌解毒，防治冠心病。茶葉中的微量元素硒具有抗癌、防衰老和保護(hù)人體免疫功能的作用，還有防止胰腺退化、防鉛汞等重金屬的毒害的作用。缺硒等于在體內(nèi)失去一道堅(jiān)強(qiáng)的防線。茶葉的保健作用是治本，提倡飲茶，是從根本上提高人類的健康水平。