歷代醫(yī)家用分類法對《黃帝內(nèi)經(jīng)》進(jìn)行研究。其中分類最繁的是楊上善，分做18 類；最簡的是沈又彭，分做4 卷。各家的認(rèn)識較為一致的是臟象（包括經(jīng)絡(luò)）、病機(jī)、診法和治則四大學(xué)說。這四大學(xué)說是《黃帝內(nèi)經(jīng)》理論體系的主要內(nèi)容�，F(xiàn)分述如下：

 

 

    臟象學(xué)說是研究人體臟腑組織和經(jīng)絡(luò)系統(tǒng)的生理功能、相互之間的聯(lián)系以及在外的表象乃至與外環(huán)境的聯(lián)系等等之學(xué)說。

 

    臟象學(xué)說是以五臟六腑十二經(jīng)脈為物質(zhì)基礎(chǔ)的�！鹅`樞·經(jīng)水》說：“若夫八尺之士，皮肉在此，外可度量切循而得之。其死，可解剖而視之，其臟之堅(jiān)脆，腑之大小，谷之多少，脈之長短，血之清濁，氣之多少，十二經(jīng)之多血少氣，與其少血多氣，與其皆血多氣，與其皆少血?dú)�，皆有大�?shù)�！碑�(dāng)然有關(guān)解剖學(xué)之內(nèi)容還遠(yuǎn)不止此，但更重要的還是通過大量的醫(yī)療實(shí)踐不斷認(rèn)識、反復(fù)論證而使此學(xué)說逐漸豐富起來的，最終達(dá)到了指導(dǎo)臨床的高度。

 

    《黃帝內(nèi)經(jīng)》充分認(rèn)識到“有諸內(nèi)必形諸外”的辯證法則，使臟象學(xué)說系統(tǒng)而完善。正如《靈樞·本臟》說：“視其外應(yīng)以知其內(nèi)臟，則知所病也。”

 

    臟象學(xué)說主要包括臟腑、經(jīng)絡(luò)和精氣神三部分。臟腑又由五臟、六腑和奇恒之腑組成。五臟，即肝、心、脾、肺、腎。《素問·五臟別論》指出：“所謂五臟者，藏精氣而不瀉也，故滿而不能實(shí)。”《靈樞·本臟》說：“五臟者，所以藏精、神、血、氣、魂、魄者也�！绷�腑，即膽、胃、大腸、小腸、膀胱和三焦�！端貑枴の迮K別論》說：“六腑者，傳化物而不藏，故實(shí)而不能滿也�！逼婧阒�腑也屬于腑，但又異于常。系指腦、髓、骨、脈、膽和女子胞。這里邊膽即是大腑之一，又屬于奇恒之腑�！端貑枴の迮K別論》說：“腦、髓、骨、脈、膽、女子胞，此六者地氣之所生也，皆藏于陰而象于地，故藏而不瀉，名曰奇恒之腑。”臟腑雖因形態(tài)功能之不同而有所分，但它們之間卻不是孤立的，而是相互合作、相互為用的。如《素問·五臟生成篇》說：“心之合脈也，其榮色也，其主腎也；肺之合皮也，其榮毛也，其主心也；肝之合筋也，其榮爪也，其主肺也；脾之合肉也，其榮唇也，其主肝也；腎之合骨也，其榮發(fā)也，其主脾也�！庇秩纭鹅`樞·本輸》說：“肺合大腸，大腸者，傳導(dǎo)之腑。心合小腸，小腸者，受盛之腑。肝合膽，膽者，中精之腑。脾合胃，胃者，五谷之腑。腎合膀胱，膀胱者，津液之腑。三焦者，中瀆之腑也，水道出焉，屬膀胱，是孤之腑也。是六腑之所與合者。”

 

    經(jīng)絡(luò)系統(tǒng)可以分經(jīng)脈、絡(luò)脈和腧穴三部分�！鹅`樞·本臟》說：“經(jīng)脈者，所以行血?dú)舛鵂I陰陽，濡筋骨，利關(guān)節(jié)者也�！苯�(jīng)脈有正經(jīng)十二：手太陰肺經(jīng)、手陽明大腸經(jīng)、足陽明胃經(jīng)、足太陰脾經(jīng)、手少陰心經(jīng)、手太陽小腸經(jīng)、足太陽膀胱經(jīng)、足少陰腎經(jīng)、手厥陰心包經(jīng)、手少陽三焦經(jīng)、足少陽膽經(jīng)、足厥陰肝經(jīng)。十二經(jīng)脈首尾相聯(lián)如環(huán)無端，經(jīng)氣流行其中周而復(fù)始。另有別于正經(jīng)的奇經(jīng)八脈：督脈、任脈、沖脈、帶脈、陰蹺脈、陽蹺脈、陰維脈、陽維脈。（需要說明的是“奇經(jīng)八脈”一名始于《難經(jīng)·二十七難》）

 

    經(jīng)脈之間相交通聯(lián)絡(luò)的稱絡(luò)脈。其小者為孫絡(luò)不計(jì)其數(shù)；其大者有十五，稱十五絡(luò)脈�！鹅`樞·經(jīng)脈》言之甚詳，這里僅摘其要：手太陰之別，名曰列缺；手少陰之別，名曰通里；手心主之別，名曰內(nèi)關(guān)；手太陽之別，名曰支正；手陽明之別，名曰偏歷；手少陽之別，名曰外關(guān)；足太陽之別，名曰飛陽；足少陽之別，名曰光明；足陽明之別，名曰豐��；足太陰之別，名曰公孫；足少陰之別，名曰大鐘；足厥陰之別，名曰蠡溝；任脈之別，名曰尾翳；督脈之別，名曰長強(qiáng)；脾之大絡(luò)，名曰大包。

 

    腧穴為經(jīng)氣游行出入之所，有如運(yùn)輸，是以名之。《黃帝內(nèi)經(jīng)》言腧穴者，首見《素問·氣穴論》，再見于《素問·氣府論》，兩論皆言三百六十五穴。實(shí)際《氣穴論》載穴三百四十二，《氣府論》載穴三百八十六。

 

    精氣神為人身三寶。精，包括精、血、津、液；氣，指宗氣、榮氣、衛(wèi)氣；神，指神、魂、魄、意、志�！鹅`樞·本臟》說：“人之血?dú)饩�神者，所以奉身而周于性命者也。”精和氣是�?gòu)成人體的基本物質(zhì)，氣和神又是人體的復(fù)雜的功能，也可以認(rèn)為氣為精之御，精為神之宅，神為精氣之用。

 

 

    研究疾病發(fā)生、發(fā)展、轉(zhuǎn)歸及變化等等之內(nèi)在機(jī)理的學(xué)說稱病機(jī)學(xué)說。